PBMT on laser- või LED-valgusteraapia, mis parandab kudede (nahahaavade, lihaste, kõõluste, luude, närvide) taastumist, vähendab põletikku ja valu kõikjal, kuhu kiirt rakendatakse.
On leitud, et PBMT kiirendab taastumist, vähendab lihaskahjustusi ja treeningujärgset valulikkust.
Kosmosesüstiku ajastul tahtis NASA uurida, kuidas taimed kosmoses kasvavad. Maal taimede kasvatamiseks kasutatud valgusallikad aga ei vastanud nende vajadustele; need tarbisid liiga palju energiat ja tekitasid liiga palju soojust.
1990. aastatel tegi Wisconsini Kosmoseautomaatika ja Robootika Keskus koostööd Quantum Devices Inc.-iga, et töötada välja praktilisem valgusallikas. Nad kasutasid oma leiutises Astroculture3 valgusdioode (LED-e). Astroculture3 on LED-tulesid kasutav taimede kasvukamber, mida NASA kasutas edukalt mitmel kosmosesüstiku missioonil.
Peagi avastas NASA LED-valguse potentsiaalsed rakendused mitte ainult taimede tervise, vaid ka astronautide endi jaoks. Nõrga gravitatsiooniga elades ei taastu inimrakud nii kiiresti ning astronaudid kogevad luu- ja lihaskadu. Seega pöördus NASA fotobiomodulatsioonravi (PBMT) poole. Fotobiomodulatsioonravi on defineeritud kui valgusravi vorm, mis kasutab mitteioniseerivaid valgusallikaid, sealhulgas lasereid, valgusdioode ja/või lairibavalgust nähtava (400–700 nm) ja lähiinfrapuna (700–1100 nm) elektromagnetilise spektri ulatuses. See on mittetermiline protsess, mis hõlmab endogeenseid kromofoore, mis kutsuvad esile fotofüüsikalisi (st lineaarseid ja mittelineaarseid) ja fotokeemilisi sündmusi erinevatel bioloogilistel skaaladel. See protsess annab kasulikke terapeutilisi tulemusi, sealhulgas, kuid mitte ainult, valu leevendamine, immunomodulatsioon ning haavade paranemise ja kudede regeneratsiooni soodustamine. Mõistet fotobiomodulatsioonravi (PBM) kasutavad teadlased ja praktikud nüüd selliste terminite asemel nagu madalsageduslik laserravi (LLLT), külmlaser või laserravi.
Valgusteraapia seadmed kasutavad erinevat tüüpi valgust, alates nähtamatust lähiinfrapunavalgusest kuni nähtava valguse spektrini (punane, oranž, kollane, roheline ja sinine), peatades kahjulikud ultraviolettkiired. Seni on enim uuritud punase ja lähiinfrapunavalguse mõju; punast valgust kasutatakse sageli nahahaiguste raviks, samas kui lähiinfrapunavalgus tungib palju sügavamale, jõudes läbi naha ja luude ning isegi ajju. Arvatakse, et sinine valgus on eriti hea infektsioonide ravis ja seda kasutatakse sageli akne korral. Rohelise ja kollase valguse mõju on vähem mõistetav, kuid roheline võib parandada hüperpigmentatsiooni ja kollane võib vähendada fotovananemist.
