Valgusteraapia on eksisteerinud sama kaua, kui taimed ja loomad on Maal elanud, kuna me kõik saame mingil määral kasu looduslikust päikesevalgusest.
Päikese UVB-valgus mitte ainult ei interakteeru nahas oleva kolesterooliga, aidates moodustada D3-vitamiini (mis on seega kasulik kogu kehale), vaid nähtava valguse spektri punane osa (600–1000 nm) interakteerub ka meie raku mitokondrites asuva olulise ainevahetusensüümiga, suurendades meie energiatootmispotentsiaali.
Kaasaegne valgusteraapia on olnud olemas 19. sajandi lõpust, mitte kaua pärast seda, kui elekter ja koduvalgustus muutusid populaarseks, kui Fääri saartel sündinud Niels Ryberg Finsen katsetas valgusega haiguste ravis.
Finsen võitis hiljem, 1903. aastal, aasta enne oma surma, Nobeli meditsiiniauhinna, olles väga edukas nii rõugete, luupuse kui ka teiste nahahaiguste ravis kontsentreeritud valgusega.
Varajane valgusteraapia hõlmas peamiselt traditsiooniliste hõõglampide kasutamist ja 20. sajandi jooksul on valguse kohta tehtud kümneid tuhandeid uuringuid. Uuringud ulatuvad mõjust ussidele või lindudele, rasedatele, hobustele ja putukatele, bakteritele, taimedele ja paljule muule. Viimane areng oli LED-seadmete ja laserite kasutuselevõtt.
Kuna LED-idena muutus kättesaadavaks üha rohkem värve ja tehnoloogia efektiivsus hakkas paranema, said LED-idest valgusteraapia kõige loogilisem ja tõhusam valik ning see on tänapäeval tööstusstandard, mille efektiivsus paraneb pidevalt.